一個在中國經商的朋友最近跟我談起川普，說，美國不該有這樣的美國總統，但對中國來說，川普絕對是他們自找的。
—《紐時》專欄作家湯馬斯‧佛里曼
中美貿易熱戰方酣，《世界是平的》作者湯馬斯‧佛里曼（Thomas Friedman）21日在《紐約時報》發表專欄文章〈碰上川普是中國活該〉（China Deserves Donald Trump）。佛里曼說，川普認為「美中經貿關係應重新調整」的直覺沒錯，不過在川普這顆「人形破壞鐵球」橫空出世之前，強大的中國根本不屑坐上談判桌。如今這個世界有了川普總統，中國也無法再忽視美國。佛里曼認為，這兩個國家都該好好了解，當前這個時刻對雙方來說有多重要。
中美邦交40年，如今來到關鍵時刻
佛里曼細數美中邦交正常化之後的多年歷程，從1979年相互承認並建立外交關係之後，兩國的貿易關係也在諸多限制之下逐漸恢復：美國跟中國買玩具、T恤、球鞋、機械工具跟太陽能板，中國跟美國買牛肉、大豆跟波音飛機。2001年，美國讓中國加入世界貿易組織（WTO），促使中國晉身貿易強國之列，但美國與WTO還是把中國當成發展中國家，一直給予諸多優惠與讓步。
雖然中美貿易談判目前陷入僵局，雙方的關稅壁壘越築越高，連中國的科技業也成為美國發動貿易制裁的對象，但佛里曼認為，美中之間的貿易磋商還是非常重要，因為在兩國市場彼此交織難分的情況下，這將定義美中作為貿易夥伴該如何互動，又該如何在21世紀的產業之中相互競爭。美中談判觸礁並不讓人意外，因為這場貿易戰絕非尋常的貿易爭端。
川普跟習近平都該收斂些
佛里曼認為，川普扮演「人型破壞鐵球」敲醒中國雖然居功厥偉，但為了讓談判的結果皆大歡喜，川普在推特上的乖張言論應該好好收斂，莫再像小屁孩一樣嘲弄中國，也不要再吹噓「打贏這場貿易戰是多麼簡單」。畢竟解決美中之間的問題難以一次到位，兩國必須持續前行，而不是打起沒完沒了的關稅戰。
佛里曼也對中國國家主席習近平喊話，希望這位中國強人承認當前處境—中國不能再繼續享有過去40年的貿易優遇。習近平也該控制中國的民族主義言論「沒人可對我們說三道四」，試圖在談判中取得雙贏才是明智之舉。畢竟美國與其他國家要是把製造業搬出中國，那才是北京難以承受之痛。
川普的正確之處
佛里曼同意，中國的成長確實有其不義之處，如同川普政府所指控的：政府補貼本國企業、行事無視WTO規則、竊取智慧財產權、強迫美國公司技術轉讓。何況在成為全球最大製造國之後，中國仍然繼續宣稱「我們是一個貧窮的、需要額外保護的發展中國家」。
雖然作為當前世界強權的美國，還是接納了這樣的中國，並且幫助下一個世界強權的崛起，並且共同促進了全球化、讓世界更加繁榮。但在習近平公布「中國製造2025」之後，中國想要用過去的不義手段發展超級電腦、人工智慧、機器人、電動車、3D列印、無人車、5G網路、高級晶片，甚至宣稱要成為這些產業的世界領導者，事情開始變得不同。 （相關報導： 「我們從中國得到的，將遠超過這個數字！」中美貿易熱戰，川普砸160億美金補助受害農民 ｜ 更多文章 ）
佛里曼說，對於想要降低對西方高科技的依賴、並且將其收入翻上一番的中國來說，擬定出這樣的計畫可說是意料中事。問題是，「中國製造2025」的所有產業項目都與美國最好的企業產生競爭關係，那麼中國昔日那些手段就直接威脅到了美國。如果歐美放任中國像過去賣球鞋、賣玩具、賣T恤那樣違反規則行事，那麼這個世界就亂了套。佛里曼承認，在這一點上，川普確實是對的。
