風靡全球的中國影音分享平台「抖音」在美國引發國安與隱私憂慮,《紐約時報》1日引述知情人士報導,美國政府針對抖音母公司2年前收購美國企業Musical.ly一案發動國安調查。隨著中美貿易戰不斷升級、兩大經濟體關係惡化,美國近年針對多家涉及收集敏感信息的中國公司展開調查,抖音則是華盛頓最近重點關注的對象,知情人士稱,有證據表明抖音向中國傳送數據。
抖音(TikTok)母公司北京字節跳動(ByteDance)科技有限公司,在2017年底以8億至10億美元的價格收購Musical.ly,同時吸收了Musical.ly在歐美市場的6000多萬用戶。抖音全球用戶人數也迅速成長,在過去1年之內,手機應用程式已被超過7.5億全球用戶下載。知情人士指出,專門審查外國公司對美企投資案的美國海外投資委員會(CFIUS)正在調查這項併購案。
《紐時》(NYT)認為,這是中美科技交鋒的最新回合,中美爭奪科技主宰權的戰爭已將世界分為兩大陣營,也有分析家認為這是新冷戰。字節跳動發言人回應稱,抖音從未向中國當局發送用戶信息,「抖音明確表明,我們最優先的任務就是贏得美國用戶與監管單位的信任,我們所做的努力包含與國會合作,我們也會繼續致力於此。」

中國網路內容審查延伸至抖音國際版?
抖音今年2月才剛向美國當局支付570萬美元(約新台幣逾1.7億元)罰款,針對非法蒐集兒童個資的指控做出和解。美國兩黨人士皆擔憂抖音在美國日益強大的影響力,共和黨參議員魯比歐(Marco Rubio)上個月寫信給美國海外投資委員會,呼籲該委員會針對抖音併購案展開調查。
魯比歐在信中寫道:「有越來越多的證據表明,TikTok面向西方市場(包括美國市場)的平台,正在審查與中國政府和共產黨指令不符的內容。」參議院民主黨領袖舒默(Charles E. Schumer)也贊成對抖音展開國家安全調查,他擔憂抖音正在將美國客戶的個人資訊傳回中國,「TikTok光是在美國就有超過1億1000萬次下載,因此是我們無法忽視的潛在反間諜威脅。」
U.S. opens national security investigation into China-owned TikTok https://t.co/ONGshiqLo4
— The Japan Times (@japantimes) November 2, 2019
為防止用戶擔憂應用程式安全性,字節跳動自進軍海外市場開始,便表明字節跳動僅是抖音國際版「TikTok」的母公司,TikTok的經營由美國當地團隊統籌,而中國本土則有抖音,兩應用程式互不相容。然而中國網路內容審查仍延伸至外國,一位抖音內容審核團隊的前成員曾指出,美國TikTok的主管曾要求內容審核員屏蔽政治敏感內容,讓政治敏感相關訊息無法廣泛在社群平台上流傳。
香港抗議示威如火如荼,但在抖音上無法搜到相關影片,這也被質疑是出於政治原因。字節跳動回應稱,中國政府沒有下令要求抖音審查內容,抖音的內部政策沒有受到任何國家政府的影響,「清楚地說,我們沒有因為任何影片含有香港抗議而將其移除。」

中國企業不得不協助情報蒐集,抖音真的安全嗎?
中國阻止許多外國企業攻佔中國市場,但中國公司持續憑著頂尖科技在全球受到歡迎,此一趨勢令美國白宮認為威脅到美國國家利益,美國總統川普(Donald Trump)認為這是中國對美國貿易不公的一環,也因此近來美國開始設下嚴格的審查措施,禁止外國公司獲得美國的數據與技術,例如否決阿里巴巴旗下螞蟻金服(Ant Financial)收購匯款公司速匯金(MoneyGram)。
美國官員同樣提防中國2017年通過的《國家情報法》,該法規定中國全體須協助情報蒐集,第十條寫道:「國家情報工作機構根據工作需要,依法使用必要的方式、手段和渠道,在境內外開展情報工作。」第十四條指出:「國家情報工作機構可以要求有關機關、組織和公民提供必要的支持、協助和配合。」

字節跳動發言人表示,該公司委託科羅拉多州科技諮詢公司「特別諮詢」(Special Counsel)分析抖音國際版用戶資料包含個人訊息、影片等的流向。「特別諮詢」分析師布拉什(Douglas Brush)指出,在7月至10月的檢查期間,抖音用戶數據僅儲存在美國維吉尼亞州與新加坡的電腦伺服器中。 (相關報導: 英國屍速貨櫃車》39名死者證實全為越南人,家屬控人蛇集團隱瞞偷渡路徑、釀成悲劇 | 更多文章 )
目前尚無法得知「特別諮詢」的分析結果能否獲得美國海外投資委員會的認可。保守派智庫「美國企業研究所」(American Enterprise Institute)研究員史劍道(Derek Scissors)說,抖音必須採取措施說服美國政府,用戶數據安全無虞,「畢竟這是一筆大交易,是一項科技交易,確實涉及美國用戶將數據傳輸到中國公司。」
The U.S. government opened a national security investigation into TikTok, according to sources https://t.co/eYc4XBmfCU pic.twitter.com/cyqyvX8qwy
— Reuters (@Reuters) November 2, 2019