編按：你有多久沒收到一封信？還記得閱讀書信的感覺嗎？接下來，把自己化身書中主角「長耳兔」或許你會在文字中找到生命中的答案…
人的一生都在學習，閱讀是最容易的一種方式。因此培養閱讀習慣，被視為終身學習的一部分，良好的閱讀習慣，使人生命豐富、生活美好。
因為科技文明進步，現代人的學習管道增加，閱讀的媒介不止於紙本，還有電子書、網路、手機...人們可能時刻都進行閱讀活動，卻因為太容易進行了，使得閱讀變得隨興，而缺少了專注的品質，資訊太大量而不知如何判斷，也缺少閱讀的方法。
我小時候閱讀傳記，讀到美國總統林肯童年熱愛閱讀，每天到圖書館讀書，有一位老者觀察他甚久，告訴他讀書須有系統，若是隨意亂讀書，知識會變得零散而無法積累。林肯從此以後，便開始有系統地讀書，終於成為偉大人物。
我不知道傳記是否真實，也不知林肯如何系統性地閱讀，亦不確定系統讀書與偉大之間的關聯。但是我可以確認的是，閱讀需要一些方法，當我有方法的閱讀，日積月累，便看見影響力。
資訊大量充斥的時代，各種說法都有道理，比如有報導說喝咖啡有害健康，並舉出各種數據佐證；也有營養師寫一天一杯咖啡，不會危害身體，反而更健康；更有醫師說明，一天三杯咖啡都健康，不要過量即可。
哪一個才是對的呢？還是統統都對？或者統統都錯誤？當我仔細閱讀報導的資訊，發現他們提供的分析數據，各有不同的取向，如何養成判斷力呢？
你還是個學生，除了功課之外，閱讀的內涵大多以故事為主，讀故事也可以訓練判斷力。
很多人透過故事去講述一個道理，但是故事與道理之間，是作者設定的聯繫方式，並非肯定的答案。比如我在信裡講的故事，也有想要傳達的道理，但與其他人想的道理並不相同。
有個富翁有七個孩子，但是七個孩子各行其是，不懂得團結合作，讓富翁感到很苦惱。富翁深怕有天亡故了，七個孩子分崩離析，不懂得互相幫忙，那該如何是好？
有天，富翁將七個孩子找來，給他們一人一根筷子，要他們將筷子折斷。七個孩子輕易地將筷子折成兩半，富翁點頭稱許之外，另外拿了一捆筷子，共有七根筷子綁在一起，要孩子將筷子折斷。七個孩子輪流試了一次，始終無法將一捆筷子折斷，富翁這時捻著鬍子說：「這樣你們明白了嗎？一根筷子的力量很小，七根筷子合在一起，力量便大了許多。」
故事結尾處，寫了一段寓意：這個故事告訴我們「團結力量大」。
我小時候讀這個故事，並不覺得好看，覺得頗為無聊。那要如何從故事裡，學會判斷力呢？
通常去問「為什麼」，是一個好的方法。問「為什麼」的同時，也能夠自己深入思索。
為什麼富翁會用筷子測試呢？孩子為什麼這麼聽話呢？互相幫忙一定是好的嗎？若是做壞事互相幫忙呢？如果是貧窮的父親，也會擔心孩子不團結嗎？是不是富有的子弟，比較不想團結？他們兄弟的關係不好，也許才是原因吧！並不一定是不想團結。要折斷筷子，需要用到團結嗎？
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從簡單的故事裡，提出思辨的可能，便是訓練判斷力的一個方式。從一個故事，你可以想到多少個為什麼？可以提供多少自己的意見？
我們閱讀書籍，看作者透過創作表達思想、感情與故事，一般人在閱讀時，腦袋中有畫面、心思與情感都被牽引，進入創作者的精心安排之中。不妨在閱讀的過程，讓自己成為一個創作者，在閱讀作者創作時，思索自己會如何創作？
富翁有七個孩子，但是孩子從來不互相扶持，讓富翁感覺困擾，想著龐大的家業會不會守不住？
在一個滂沱大雨的夜裡，富翁端著一碗泡麵，坐在窗前看著雨夜的動態，發現村子裡淹水了，家家戶戶互相幫忙，協助彼此脫離水患。富翁的居家地勢較高，因此不被水患影響，但是富翁看了這一幕，感嘆別人懂得互助合作，為何自己的孩子們不懂呢？想到此處，他心裡突然緊了一下，手中的衛生筷應聲折斷。富翁看見脆弱的筷子，覺得自己的孩子彷彿筷子，不懂團結的後果，就是勢單力薄呀！富翁決定要孩子們回家，好好為他們上一課。
孩子們回來了。富翁給他們一人一根筷子，要他們折斷筷子。
富翁很生氣說：「要你折，你就折，為何你總是這麼多問題？」
老大也不高興地說：「為何你總是命令我，又不說明原因？」
富翁更生氣了：「你先折斷，我再告訴你，難道不行嗎？」
老大嘀咕著：「每次都這樣！命令特別多！而且筷子不用錢嗎？何必這麼浪費？」
富翁點頭說：「這樣就對了！現在給你七根筷子，把筷子折斷！」
老大又有意見了：「老爸！你現在有錢了，就可以這麼浪費嗎？折筷子好玩嗎？你不是要說明原因？」
富翁生氣地說：「你廢話怎麼這麼多？這一次折完，我就會告訴你了。」
老大搖頭嘆息，不想爭辯的他，拿起七根筷子，乾脆俐落地一聲「啪！」筷子應聲折斷了。
富翁傻眼了，喃喃自語說：「想不到老大力量這麼大呀！」
富翁這才回過神來，沉吟了一下，拿出十四根筷子，要老大折斷。
老大非常不耐煩地說：「要折多少根筷子？能不能一次拿出來？」
富翁點點頭，心想再大力氣也折不斷七十根筷子吧！因而一口氣拿了七十根筷子出來，遞到老大的手上。
老大正眼也不瞧一眼，雙手一掰，七十根筷子應聲斷了：「你可以告訴我了吧？為何折筷子？」
富翁失了神說：「我要你們明白，團結力量大的道理。」
親愛的長耳兔，「有能力的人，為何要跟別人團結呢？」是應對著「團結力量大」的寓意，而發展出來的故事，這是創造力的細膩展現，雖然不與人團結，在強調互助合作的社會上，並非是一個好觀念，但是創造力的發展，本就是從大膽的嘗試開始。
因為七個兒子不懂團結的重要，富翁要他們回家，拿出一根筷子要老大折。老大對著筷子折了半天，怎麼都折不斷！老二接手過來，也是折不斷！老三問富翁：「這是什麼材質的筷子？」富翁沒好氣地說：「脆弱的衛生筷！用力折斷它！」
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沒想到從老大到老六，無人能折斷一根筷子。聰明的老七說話了：「哥哥們！我曾看過七根筷子的故事，講的是團結力量大，不如我們共同折斷一根筷子吧！」
因此七個孩子，各分出手來，打算團結合作，折斷一根筷子，富翁則在一旁加油。七個孩子折了五分鐘，終於聽見啪一聲，斷了。
為了思辨，創造出一則呼應的故事，顯示閱讀過程中，不只當一個讀者，也可以當一個創造者，閱讀就更有趣，收穫也更多了。
閱讀一本書，尤其是故事書，閱讀者習慣被故事牽著走，忽略了文章中的詞句，忽略了故事創造的情境，也忽略了思想性。
有人閱讀很多書，卻不一定對寫作有幫助，也不一定從書中獲得好處，只是將故事當成是娛樂，像看一齣戲或電影一樣的娛樂，那就太可惜了。
閱讀一本書，要懂得停頓，不是一口氣讀完，比如在故事精彩處，停下來思考，若自己是創作者，可以怎麼樣發展呢？文章中的優美詞句，是否被忽略或者被跳過去呢？故事中生動的場景描述，又是如何讓我感同身受呢？
當閱讀的人懂得不被故事帶著走，而是停頓試著先創造故事，這就是閱讀者的參與；當閱讀者投入其中，對故事人物感同身受，這也是參與其中；感同身受之餘，還能發展出自己的意見與思維，這樣的參與就更深刻了。
我這十年來，每年閱讀的書籍超過一百本，若是閱讀小說、故事，我會停頓下來，深入地參與，讓自己既是閱讀者，又是創作者，也是評論者。
我閱讀的書籍中，目前最大量的是文學、心理學與教育書，我有意識地選擇閱讀，因為我目前對這類書有興趣，先上網搜尋書籍評論，到書局翻翻書，再將挑選的書買回家，而且我會閱讀數次，依照我的習慣畫線、筆記與註記，重讀的過程讓我更深刻學習。我選讀的著作，每年都會有一些科普書籍，比如我剛閱讀完《動物的武器》、《第六次大滅絕》，從生物學上獲得很多心理學與教育的靈感。
為何我閱讀的類別廣泛？因為長年的閱讀，使得我對很多事物都保有好奇。比如近日發現的重力波，證實了愛因斯坦廣義相對論預言，我會好奇地想要搞懂，在翻查網路資訊的過程，想起以前閱讀過的《萬物簡史》，便又重新取出閱讀。
選擇重要的書、自己喜歡的書來閱讀，是我這些年來的習慣。對於有益的書，反覆重讀數次，也是我近年的習慣。我發現思維因此變得寬闊，專業知識也變得精深許多，比如我僅大學畢業，大部分學問都是靠閱讀而來，我有了最佳的學習利器。
