根據《費城詢問報》（Philadelphia Inquirer）的報導，在得知另一名自由市場大魚馬查多（Manny Machado）與聖地牙哥教士達成10年3億美元協議的同時，費城人老闆米德爾頓(John Middleton)毫不猶豫打給哈波經紀人波拉斯（Scott Boras）要求合約談判，當談及這名大氣老闆時，波拉斯用隱喻的說法表示：「當我們會面的時候，可以清楚感受到米德爾頓想要演奏冠軍交響樂的渴望，才會來我這裡找尋豎琴，當時我想，哈波（Bryce Harper）必須去了解這個曲目。」
完成13年3.3億美元這紙創紀錄的合約，對於波拉斯來說意義非凡，畢竟從哈波17歲被華盛頓國民以狀元之姿挑中時，就一直看著這名球員成長，而費城人老闆米德爾頓則是耗費苦心飛越2300英里(約3701公里)，來到哈波的家鄉拉斯維加斯，雙方進行4小時的談話，波拉斯說道：「當時，我鼓勵米德爾頓帶著妻子一同前來，我坐在那裡4小時沒說任何一句話，就讓他們談論一切。」
Phillies Owner John Middleton tells me his wife Leigh helped close the deal at dinner in Las VegasMiddleton also tells me she helped bring back Cliff Lee years ago too!!!Leigh is the Phillies secret weapon! @6abc pic.twitter.com/SPQ20ThRZL
— Jeff Skversky 6abc (@JeffSkversky) March 2, 2019
哈波一家顯然與米德爾頓和其妻子非常投緣，米德爾頓談道：「我跟我妻子結婚41年，哈波對我們這樣的長久相處感到十分好奇，另外還談到了他未來將會面臨的起伏，以及該如何解決問題，這是非常私密的一次談話。」；哈波對於米德爾頓的談話印象非常深刻，並回應道：「當我跟我老婆離開時感到非常驚訝，他們非常了解我們來自哪裡，還有家庭與生活，以及費城的所有東西，不免被這些了不起的人所震撼。」
米德爾頓在1994年在費城就已佔有一席之地，2015年才於當地有所名氣，游擊手名將羅林斯（Jimmy Rollins）就曾稱米德爾頓為南方的史坦布瑞納（George Steinbrenner），像是已故的紐約洋基老闆不惜一切代價都要贏得勝利，在向波拉斯談判時，米德爾頓就坦言：「我對營銷資金、門票銷售、廣告、特許權沒有任何興趣，生涯已賺夠多的錢，我跟你談話的原因只有一個，那就是我相信這個人可以幫助我們拿下勝利，這就是我所關心的。」。
米德爾頓曾接受《今日美國》的專訪，表示寧願愚蠢也要實行花大錢買買買的策略，如今同樣報社再度來訪，米德爾頓則笑著對哈波說：「難道這看起來像是愚蠢花費嗎？」看出這位老闆對於哈波有著十足的信心。
（影音）哈波與老婆搭著費城人老闆私人飛機抵達費城人佛州春訓基地
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