過去幾個月來,一批紅十字國際委員會(國際紅十字會)的人員每周拜訪敘利亞北部的一座拘留營,拿著一張照片尋尋覓覓,請營地官員比對資料庫中的幾萬張照片,希望能夠找到照片中的女主角,也是他們的同事:一位現年(如果她還活著)62歲的紐西蘭護理師與助產士艾卡威。
2013年10月在敘利亞被伊斯蘭國擄走
恐怖組織伊斯蘭國(IS)位於敘利亞西北部的最後「領土」,上個月被美國支持的庫德族(Kurds)部隊「敘利亞民主軍」(SDF)攻陷,大批人員(有平民,也可能有IS成員)逃至這座營地。如果奇蹟出現,2013年10月在敘利亞被綁架的艾卡威(Louisa Akavi)就在其中。
Louisa AkaviAlaa RajabNabil BakdounesOur three @ICRC colleagues who were abducted in #Syria in 2013.We call on anyone with information to please come forward.We call for their immediate and unconditional release.https://t.co/eVO7I8pC5z
— ICRC Australia (@ICRC_au) 2019年4月15日
IS先後綁架了至少23位西方國家人質,大部分不是換得贖金之後釋放,就是遭到極度殘忍、錄影存證的斬首處決,艾卡威是最後的下落不明者之一。艾卡威所屬的國際紅十字會(ICRC)日前接獲線報:她可能已逃出IS魔掌,有人不久前還看到過她!
紐西蘭副總理兼外長彼得斯(Winston Peters)15日證實艾卡威可能還活著的訊息。過去5年半,相關當局對艾卡威被擄走一事高度保密,生怕會因此危及她的性命,但如今IS已經垮台(轉為地下化),因此消息也浮上檯面,期盼能有助於搜尋工作。與艾卡威同時被擄的兩位敘利亞裔司機拉賈布(Alaa Rajab)與巴克杜尼斯(Nabil Bakdounes),也都有重見天日的希望。

一度研判已遇害,2018年底曾現蹤
艾卡威2013年10月13日在敘利亞西北部城市伊德利布(Idlib)進行人道救援工作時,與另外6位同事被IS擄走,其中4人第二天獲釋,艾卡威與兩位敘利亞同事失蹤迄今。紐西蘭政府一度研判艾卡威已遇害,但有消息來源顯示,IS需要她的醫護技能,因此留她活命。
2013年與2014年的兩次談判,都無法讓艾卡威重獲自由。2014年,美軍特種部隊一度偵察到她和其他幾位人質的下落,並且進行救援行動,但IS將他們送到其他地方,時間只差幾個小時。當時IS曾威脅要處決艾卡威與另一位女性人質──美國人道志工穆勒(Kayla Mueller);穆勒已在2015年初的戰事中犧牲。

《紐約時報》報導,去年12月,有人在IS根據地蘇薩(Sousa)的一間診所看過艾卡威。此外,2016年與2017年也曾傳出類似的消息,讓各方相信艾卡威很可能還倖存。彼得斯說:「我們持續與國際紅十字會合作尋人,這是一項非常複雜、困難的任務。」
紐西蘭政府反對曝光 ICRC:有助於獲取新訊息
據《美聯社》報導,紐西蘭政府至今仍反對ICRC讓艾卡威被擄事件曝光,但ICRC認為這麼做有助於獲取新訊息。ICRC主管史迪爾哈特(Dominik Stillhart)說:「伊斯蘭國喪失最後領土之後,我們認為消息曝光的時機已然成熟。」ICRC也擔心如果不儘快獲取新訊息,艾卡威、拉賈布與巴克杜尼斯可能從此人間蒸發。
史迪爾哈特並透過推特影片向3位老同事「喊話」:「我想告訴你們,路易莎、阿拉與納比爾,這幾年來我們一直在尋找你們,我們不會放棄再次與你們相聚的希望。」
I want to tell you, Louisa, Alaa and Nabil, we have continued searching for you throughout all these years and we won’t give up hope to see you once again amongst us.For my full statement: https://t.co/HoCeSFWCxh pic.twitter.com/md1Ha4b71M
— Dominik Stillhart (@DStillhartICRC) 2019年4月14日
「我知道自己可以有所貢獻,一份小小的貢獻」
艾卡威是庫克群島(Cook Islands)移民後裔,家住紐西蘭首都威靈頓(Wellington)北方的奧塔基(Otaki)。艾卡威在ICRC有30年資歷,如今也成為ICRC創立156年以來被擄時間最長的人員,史迪爾哈特讚譽她是一位「真誠、滿懷同情心的人道工作者」,並呼籲各方提供相關訊息。
在為ICRC工作的30年間,除了敘利亞,艾卡威還到過兵凶戰危的索馬利亞、波士尼亞、阿富汗、斯里蘭卡、衣索比亞與伊拉克。1996年12月,俄羅斯車臣(Chechnya)一家紅十字會醫院遭到攻擊,6位ICRC人員遇害,艾卡威逃過一劫。 (相關報導: 正當「伊斯蘭國」即將覆滅之際,恐怖王儲哈姆札才正要崛起...賓拉登之子呼籲支持者:為父親復仇 | 更多文章 )
2010年接受紐西蘭媒體訪問時,艾卡威說:「有時候情況會變得非常艱難,但那是小事情……我不知道我為什麼還繼續做這份工作……我知道自己可以有所貢獻,一份小小的貢獻。」