自從台海兩岸開放交流以後，因為台灣藝人的參與，才讓台灣民眾知道中國人原來有個類似日本人過年看NHK紅白的習慣，就是除夕看央視春晚。然後後來台灣和中國關係逐漸緊張，去春晚表演的台灣藝人一不小心就被「愛台仔」貼上「舔中」標籤，不過也因此讓更多台灣人知道「央視春晚」。
「春節晚會」和央視一樣出生於1958年，但剛開始不是年年有，表演的大概也都是「國家技藝」那種大眾沒太大興趣的節目，嗯，話說台灣1980年代以前，新春特別節目也是什麼李棠華雜技團、山胞（當時還沒正名原住民）跳高山青的表演，唉，現在中國春晚還有啊～到了「改革開放」之後，春晚才逐漸走向年年有，然後流行文化和港、台資金一起進了中國，春晚的長相也和日本NHK紅白越來越像。
春晚賺取的龐大利益，在中國很自然的也……大過年講這個好像有點觸霉頭，就請讀者們自己看下去嘍。（新新聞編輯部）
在台灣，除夕夜或是放鞭炮，或是全家團聚打麻將，每家每戶都有屬於自己的過節方式。但在中國，13億人口卻有共同的團圓方式，那就是收看中央電視台的春節聯歡晚會，當做他們的「精神年夜飯」。
這個曾經被毛澤東稱讚為全世界收視率最高、有超過8億人收看的春節晚會，歷史可以追溯到1958年，當時包括京劇大師梅蘭芳、相聲大師侯寶林、說唱藝術家老舍都是表演嘉賓。但當時還不是年年有，只是偶爾幾年才會辦個晚會。
命名貓熊進帳兩億人民幣
一直到改革開放之後，中國社會變得比較開放自由，春節晚會才開始慢慢走向常態化。而從1983年，中央電視台第一次採取現場直播之後，每年農曆除夕，北京時間晚上8點開始，中國13億人口最大的樂趣，就是坐在電視機前，收看這個集合中國當年度最知名藝人的晚會。一直要到深夜一點，《難忘今宵》的樂曲聲響起之後，大夥兒才會揉揉惺忪的睡眼，上床夢周公去。
高收視帶來的，當然就是高利潤。根據中國媒體報導，2006年春節晚會的廣告時段，每秒要價人民幣40萬元，當年度廣告總收入更是高達人民幣3.5億元。此外，現場揭曉贈送給台灣的兩隻貓熊命名活動，央視收到的簡訊數目超過1億則，以每則2元人民幣計算，光是為了幫貓熊命名，就讓央視進帳人民幣2億元。
跟所有高利潤、高效益的商業活動一樣，央視春節晚會也逐漸傳出負面新聞。除了可以預期到的爭排名、爭獨秀這類的勾心鬥角外，最受到詬病的，自然是各地藝人不惜以金錢、美色利誘，為的就是為了爭取能在春節晚會上曝光。2003年時，曾經4次擔任春節晚會總導演的中國知名導演趙安，就是因為收賄，被北京市人民法院判處10年有期徒刑，更是春節晚會腐敗與黑幕的最佳例證。 （相關報導： 獨家》黃彥男等到寶 蔡福隆年後轉升資安署長、林志吉將接金管會主秘 ｜ 更多文章 ）
春節晚會逐漸落入制式化
央視春節晚會工作人員就私下透露，在春節晚會節目單正式對外公布前，各地藝人就會拿著「條子」來，這些條子都是政府高層或是贊助企業主簽發的，希望央視能賣個面子讓這些藝人能上台表演。為了給這些被他們戲稱為「條子演員」的藝人一個登台亮相的機會，主辦單位會按照條子後台的「硬度」分出等級，條子夠硬、本身知名度也高的，自然能獲得單獨表演的機會；後台還算硬的，就會安排合唱。以2001年來說，那一年的合唱節目就多達21個，其中一個節目的合唱人數竟有13人。
