台灣大選，總統與國會雙雙變天，國會首度政黨輪替，這對台灣的民主化過程有什麼積極的意義？17日下午，臺北論壇、台大東亞民主研究中心合辦「台灣2016年選舉的意涵和影響」論壇，就此次選舉對台灣民主進程的意義有深入的探討。
北卡羅萊納州戴維森學院教授任雪麗（Shelley Rigger）這次到台灣來，擔任選舉觀察員，對於台灣第三次政黨輪替，她指出，在民主國家，很難會有政黨連續三任都當執政黨，所以美國也有頻繁的政黨輪替，只是時間問題，在這一次，「國民黨就是會輸給民進黨」，問題的根本是人們希望民進黨有機會上台。
任雪麗發表見解，她說，國民黨的網絡與樁腳從1940年就開始培養，透過選舉，一次次選舉造就國民起來的力量，但國民黨與樁腳越來越遠，立法院領導者王金平與領導者的分歧，就變成國民黨的危機，相對的，民進黨離主流是越來越近的。
牛津大學教授懷特海德（Laurence Whitehead）則在會中強調已故政治學大師杭停頓的說法：「一定要經過2次政黨輪替，才會有真正的民主」，「但我認為要3次政黨輪替才是民主的象徵」。這次國民黨下台後，民進黨上，也許還會有第四次政黨輪替，這才是民主的，至於國民黨要學會下台，當一個稱職在野，這是健全民主制度的重要關鍵，因為長期看，在野才能重新執政。
勞倫斯．懷特海德提出政治學中的一種說法：「不希望有太多的政黨」，因為怕選民困惑，也讓輪替困難，他指出，有人認為一個國家2黨或2.5個政黨比較好，他說，2黨政治是有優點的，但問題是就是知道不管怎麼輪都是對方或自己，因此，會忽略底層社會運動的訴求，他觀察到，這次像是時代力量，讓人看到另外一種可能性，台灣政壇不再像從前一樣是獨斷、零合的政治生態，現在的台灣有可能可以處理2黨過大的這個問題，要去正視。
勞倫斯．懷特海德同時強調出台灣民主的矛盾性，台灣擁有所有民主國家有的特質，但卻不被認為是一個主權獨立的國家，這個問題非常有挑戰性，因為民主國家的前提條件就是一個主權獨立的國家。他肯定台灣的成就與這次選舉對台灣的意義，台灣居然能選出女總統，而且還不是某人的老婆或女兒。
至於今年的投票率沒有預期中高，他卻認為，「只有66%投票率是好的」，大家都沒有被施壓去投票，想投給自己最喜歡的人，投票率也代表代議制是非常好的狀況，台灣已邁向這樣的道路。
史丹福大學胡佛研究院資深研究員戴蒙（Larry Diamond）也肯定台灣這次在民主的表現，他認為，這次沒有感受到是對候選人魅力的支持，這是健康的，投票不是為了忠誠地追隨個人，「這是成熟民主的象徵」，Larry也說，當部分國家遇到第三波民主運動的時候，出現負面的反撲，台灣這次選舉卻是往正面的方向走，能從集權轉變成多黨政治國家，這就是台灣民主的深耕。 （相關報導： 蔡英文的最新兩岸、經濟、對美關係 5位國際專家這樣看… ｜ 更多文章 ）
日本政治綜合研究所理事長白鳥令認為，台灣正在形成國家認同，台灣經歷轉型的過程，從不正式的社會認同轉為正式的台灣政治認同，認同上的轉型過程是滿困難的，而且會產生衝突，有衝突就會有外力的介入。如1870年代，日本與美國都有轉型的過程，也都有內戰，一旦內部開始有衝突產生這時中國可能就會干涉台灣，就像烏克蘭在民主化的過程中有內部衝突，讓俄國有機會進入與干涉，所以蔡英文接下來必須著重國內的整合議題。
