棲息於南極的帝王企鵝(Emperor penguin)雖然是體型最大的企鵝品種,個性卻是出了名的害羞,人類一靠近不是趕忙走避,就是心跳加速,科學家來硬的也量不到「正常」心跳等健康參數。法國科學家與電影製片合作,做出遙控機器企鵝寶寶,一共嘗試了5個版本,才找出帝王企鵝能夠接受的機器鵝:灰色毛皮、能夠揮動的黑色雙翅、黑白分明的臉龐與黑色鳥喙,這種長相的機器鵝接近的時候,皇帝企鵝不會走開,還會對著它哼唱特定旋律。
人類憑直覺作的數字預測,雖然總有不小誤差,現代社會賴以化繁為簡的諸多系統,從智慧型手機、數位電視、電子交易等等,卻全由許許多多複雜的數字所支撐。像是信用卡上的16位數卡號、各種消費品的條碼、納稅申報號碼、手機簡訊、數位電視的傳遞,都是透過一定邏輯的數字組合來紀錄與處理重要資訊。
聯合國氣候變遷政府間專家委員會(IPCC)最新報告指出,就算人類能撐過氣候變遷導致的環境災難,目前這種無限制取用石化燃料的發電模式,必須在本世紀末以前淘汰。全球多數地區在2050年左右,必須採取低碳發電模式,否則世界會面臨普遍且嚴重的不可逆損害。
美國維珍銀河太空船31日進行第55次試飛時,脫離母船「白騎士2號」(WhiteKnightTwo)不到2分鐘,就發生異常爆炸墜毀,飛安事故造成1死1重傷。稍早4天前,美國太空載運火箭也發生自爆事故,2起事故充分顯現航太業兼具高報酬、高風險的特性。不過,若安全顧慮未能解除,報名參加太空之旅的700多名豪奢客,還有願意付25萬美元的代價探險嗎?
伊拉克庫德族部隊10月29日攜帶反坦克裝甲等軍事補給抵達敘利亞北大城科巴尼(Kobane / Ayn al Arab),原本不直接加入戰鬥,只做後方支援,但2日情況出現變化。上周末美國空軍擴大空襲,伊國庫德族軍隊先以遠程火砲支援,之後也直接對戰恐怖組織伊斯蘭國(IS、ISIS)。科巴尼交火激烈,雙方都傳出死傷。
巴基斯坦東部接近印度邊界的大城市拉合爾(Lahore)郊外邊哨小鎮Wagah,每日傍晚印巴雙方軍隊會各自舉行每日降旗儀式,通常會引來許多民眾圍觀。2日晚間1名20多歲的自殺炸彈客,在人群中突然引爆炸彈,造成至少55人死亡、120多人受傷,包括婦女與兒童,巴國神學士隨後出面承認犯案,稱將持續攻擊統治巴基斯坦的異教系統核心。
中國即將於11月10日、11日召開的亞太經合會(APEC),北京努力擴張外交影響力,多年來積極促成《亞太地區自由貿易協定》(FTAAP),美國原先樂見其成,但近年自己也推《泛太平洋戰略經濟夥伴關係協定》(TPP)目前力邀日本加入,但對中國敬謝不敏,因此與APEC形成競爭關係。換算成數字,中國每輸掉一個簽約國,可能代表每年損失1000億美元的出口貿易。
消息稱,中國國務委員楊潔篪10月訪美與美國國務卿凱瑞(John Kerry)會談時,克里要求中國人民解放軍不要武力干預香港的「佔中」抗議活動,12日北京舉行的美中高峰會上,歐巴馬總統是否會提及香港問題將受到關注。楊潔篪對凱瑞的要求,表示強烈反對,主張香港的抗議活動屬中國內政,美國不應干涉,《香港特區基本法》規定中國可在發生動亂時動用軍隊。
11月2日產業通商資源部消息稱,10月南韓出口額為517億5500萬美元,高於2013年10月份創造的最高紀錄(504億4800萬美元),成長2.5%,主因是受美國景氣好轉帶動對美出口額(68億3100萬美元)增加25%。美國流通業在感恩節和聖誕節前,紛紛為年末的購物季做準備,進口量大幅增加。此外,最近美元走高的趨勢也是一大積極影響因素。